7 Décembre 2023 : La matinée est encore très arrosée sur le Parc National de Tongariro. Nous décidons de reporter la rando de 8h vers le volcan , l’Alpine Crossing. Le vent chasse les nuages. Nous en profitons aussitôt pour monter vers le plus et plus grand des volcans du Parc, le Mont Ruapehu. Il est le seul volcan à être resté enneigé, mais la neige est encore bien présente :
Des genets donnent de belles couleurs jaunes à la base du volcan, mais ils sont considérés comme invasifs, et on veut bien le croire :
Plus haut, une étrange mousse blanche recouvre le sol :
La route se termine à la station de ski d’Iwikau, la plus importante de Nouvelle Zélande : pourtant rien à voir avec les stations que nous connaissons dans les Alpes question taille du domaine skiable mais aussi question esthétique et convivialité : ce sont plutôt des bâtiments en tôle disséminés sur les anciennes coulées de lave :
Nous partons donc faire une petite marche qui permet un belle vue sur le beau cône du volcan Ngauruhoe et sur la plaine :
Nous terminons par une petite marche jusqu’aux mignonnes Tawhall Falls :
Cette cascade a servi de cadre à une scène avec Gollum dans le ‘ Seigneur des Anneaux ‘ :
Au coucher du soleil, le volcan Ngauruhoe vers lequel nous allons nous diriger demain avec l’Alpine Crossing :
