Nous vous conseillons si vous voulez économiser beaucoup sur ce poste qui peut vite devenir élevé, de ne pas louer en direct à des agences style Hertz, Avis, Budget…mais de passer par des ‘brokers’. Ce sont des grossistes qui négocient à l’avance dans le monde entier des tarifs de gros à des prix défiant toute concurrence. Vous choisissez parmi les loueurs qu’ils vous proposent le véhicule et tarif que vous souhaitez et tout est très simple. Au-delà du prix et de la très large offre de véhicules proposés dans quasiment tous les pays du monde, vous pouvez annuler jusqu’à très tardivement (la veille même parfois selon les cas) votre réservation sans frais, et vous serez intégralement remboursés (cela nous est arrivés plusieurs fois et rien à redire, ils ne rechignent ni ne cherchent la petite bête). Toutefois, avant de payer la location que vous avez choisie chez un brooker, nous vous conseillons d’aller vérifier directement sur le site du loueur que vous avez retenu. Il se peut selon la date, et surtout si vous avez un code de réduction qui traîne, que cela soit moins cher. Et si vous avez l’annulation gratuite ET les assurances comprises, alors réservez directement chez le loueur.
Notre meilleur rapport qualité-prix avec service irréprochable était depuis des années le site français ‘Autoescape’. Mais ils ont été rachetés par Expedia / Car Rentals et il faut désormais être plus vigilant comme on vous l’explique plus bas. Nous en avons donc testé d’autres et nous vous conseillons parmi ceux-ci ‘BSP-Auto’ le dernier broker 100% français. Ils ont été parfaits pour nous à maintes reprises sauf une fois (mais ils nous ont remboursé). Leur système est bien au point et fiable globalement. Les déboires (le notre une fois et ceux racontés sur le net) viennent du fait qu’ils intègrent désormais de petits loueurs parfois foireux. En général ce sont des locaux genre ‘Del Paso’ à Malaga, Gold car à Tenerife, et le pire NAS au Mexique… En général, ils ne proposent pas des locations plein / plein, c’est le meilleur moyen de les repérer car c’est une de leurs astuces préférées pour nous arnaquer.
En conclusion, pour avoir les meilleurs prix, nous vous conseillons vraiment de passer par un broker comme BSP-Auto à condition pour que ce soit nickel, de respecter impérativement les points suivants,:
1- Choisir parmi leurs propositions des loueurs Internationaux style Hertz, Budget, Avis, Europcar, Enterprise … Même si c’est un peu plus cher au départ, ce le sera moins au final, voire beaucoup moins selon les arnaques (cf. ci-dessous). Eviter donc tous les petits loueurs locaux et tous ceux qui proposent autre chose que prendre avec le plein et rendre avec le plein.
2- Bien prévoir la durée de location lors de la réservation car si vous réduisez on ne vous remboursera pas et si vous prolongez, le loueur (Avis, Hertz,…) vous facturera alors plein pot (genre le double du tarif journalier du broker).
Que vous louiez avec un broker ou directement à un loueur :
* Choisir une tarification carburant où l’on prend le véhicule avec le plein de carburant ET on le rend avec le plein. Si on vous propose de le véhicule plein ET de le rendre vide, fuyez ! Double arnaque : le plein vous sera facturé au prix/litre d’un Pomard millésimé ET on vous rajoutera quelques dizaines d’Euros supplémentaires pour l’énorme service rendu consistant à faire ce plein. Attention, même les grands loueurs vous proposent désormais de faire le plein eux-mêmes à votre retour en vantant leu prix au litre plus intéressant de quelques centimes. Sauf qu’ils ne vous disent pas que vous paierez alors un forfait salé pour le service.
* Si vous voyagez beaucoup, une carte bancaire non basique style Master Gold, Visa Premier… sera très vite amortie grâce à l’assurance incluse (elles couvrent aussi les billets d’avion). Cela vous évite de prendre une assurance pour rembourser la franchise en cas d’accident (cf article Cartes Bancaires). Il faut réserver ET payer avec ces cartes pour que leurs assurances fonctionnent. Attention, quasiment tous les loueurs exigent une carte de Crédit (vous êtes prélevées en une fois en fin de mois) et refusent celles de débit (vos achats sont débités au fur et à mesure sur votre compte). Quelques exceptions de plus en plus rares acceptent les cartes de débit… moyennant évidemment un important supplément.
ET ils demandent également souvent de payer avec la même carte que celle de la réservation.
* Les assurances : cela devient le plus gros poste pour les arnaques, de plus en plus généralisé, même chez les grands loueurs. Sauf que ces derniers n’insistent pas trop si vous dites non aux assurances supplémentaires qu’ils vous proposent au comptoir. Ces assurances sont généralement inutiles (pour ramener les franchises à 0 essentiellement) si vous payez avec une carte Gold (ou Premier) comme avec les forfaits de ski. Nous avons toujours refusé ces assurances, et la seule fois où nous en avons eu besoin, l’assurance de la carte Gold nous a parfaitement remboursé la franchise. Mais certains petits 
loueurs font du forcing jusqu’à ce que vous cédiez, voire vous imposent leur assurance (en prétextant que les assurances prises avec le ‘Broker’ ne sont pas valable). Un pays où cette arnaque est très répandue est le Mexique, où nous avons atteint des sommets avec le loueur NAS. Il nous imposait une assurance à 1 000 € alors que sa location en coutait 150 ! Nous avons dû trouver un autre loueur après 24 h de vol. Le brooker BSP nous a remboursé les 150 € au bout de quelques temps et quelques mails. Nouvelle variante apparue avec les tablettes : au comptoir, certains grands loueurs comme Europcar cliquent sur un écran devant vous pour éditer le contrat de location. Certaines pages défilent vite et certaines options préremplies peuvent s’inclure discrètement : ainsi une option à 24 $ était cochée. Le montant paraissait faible et nous avons failli laisser passer. Sauf que c’était 24 $ par JOUR soit plus cher que la location elle-même !
* Avec certains petits loueurs locaux foireux : Exigez avant de prendre la voiture un état contradictoire écrit de l’état du véhicule car au retour, il y a de grandes chances qu’ils vous facturent des rayures qui y étaient déjà. Cela arrive désormais exceptionnellement aussi avec de grands loueurs. Chez Budget à l’aéroport du Cap, une équipe de 3 contrôleurs spécialisés examinent la voiture rendue à la loupe, cherchant la moindre égratignure, même dessous !
* Surveillez votre compte après votre retour car quelques-uns profitent d’avoir les infos de votre carte bancaire pour ponctionner des frais supplémentaires sans vous prévenir : une fois nous avons dû résilier notre carte bancaire car le loueur ‘Del Paso’ de Malaga ponctionnait 40 € sans rien dire tous les mois (et naturellement en ne répondant pas).
Si on insiste tant sur les arnaques, c’est parce qu’elles peuvent chiffrer vite, et surtout, pour que vous les évitiez relativement facilement. Car rassurez-vous, en suivant nos conseils, il y a 99% de chances pour que tout se passe bien. Bonne location !