MONKEY MIA : No monkeys but dolphins, dugongs and emeus

5 et 6 juin : réveil aux aurores pour aller voir les dauphins à Monkey Mia, à 24 km de Denham. C’est la fin de la route qui aboutit dans une réserve dans laquelle quelques dauphins ont pris l’habitude de venir. Nous nous posions quelques questions sur le nourrissage des dauphins ‘sauvages’, avec plus de 100 personnes en même temps. Autant aller au cirque ? En final nous avons apprécié Monkey Mia. Voici pourquoi.  A 7h45 pétantes, une ranger commence à expliquer que les dauphins viennent tous les jours, qu’il n’y eu que 4 jours en un an où ils ne sont pas venus, etc… Et bien ils ne viendront pas ce jour-là ! Les pluies diluviennes de la nuit ont tout raviné.  Nous y avions à peine prêté attention, totalement blasés après ce que nous avions reçu sur la tête en Thaïlande et à Sumatra,.

Ici, c’est beaucoup moins courant. D’ailleurs, la route vers le Nord (Exmouth) va être fermée à cause des inondations … alors que c’est la seule qui existe. Contrairement aux autres jours, la mer est trouble, ce qui explique probablement leur défection. Qu’à cela ne tienne, nous reviendrons le lendemain. Et à 7h45 pétantes le matin suivant, la ranger commence à expliquer que les dauphins ne sont pas venus la veille et qu’elle espère que cela ne va pas être le cas aujourd’hui… et ils arrivent. Ils sont 7 aujourd’hui. Ils passent et repassent tranquillement le long de la plage dans très peu d’eau. On peut voir très nettement les déchirures dans leurs nageoires et les blessures sur le corps sont parfois dues à des filets, mais surtout à des attaques de requins… Evidemment les quelques Chinois présents font n’importe quoi pour pouvoir se faire prendre en selfie avec un dauphin.  Puis c’est la séance de nourrissage très chorégraphiée. Mais un dauphin ne reçoit que 3 poissons ce qui est loin de lui suffire pour la journée. Ils ne sont donc pas dépendants et de fait, s’ils n’ont pas envie de venir, ils ne le font pas, nous en avons bien fait l’expérience.  Mais surtout une fois le « show » terminé et les dauphins repartis, restez !  Profitez du cadre sympa en prenant un petit déjeuner continental à volonté au restaurant (prix étonnamment raisonnable vu la position de monopole total dudit restaurant) et guettez le rivage. Sur la photo ci-dessus prise depuis notre table, vous pouvez apercevoir un dauphin longer la plage tranquillement. Car la plupart du temps les dauphins reviennent plusieurs fois dans la matinée. Les 2èmes et 3èmes fois, le show des rangers reprend mais il y a déjà moins de monde. Et surtout, les fois d’après, la plupart des gens étant repartis et les rangers estimant avoir fini leur boulot, vous pourrez profiter seuls des dauphins (vous pouvez en apercevoir un qui déambule tranquille sur la photo ci-dessus prise depuis notre table de petit déjeuner). Moments très privilégiés ! Étonnant comme ils semblent prendre plaisir à onduler dans quelques cm d’eau (car nous les pensons suffisamment intelligents pour savoir qu’il n’y aura pas de rab de poisson). Entre deux passages de cétacés, nous faisons la connaissance de deux jeunes Français volontaires qui aident les dauphins. Bénévoles, ils ne sont pas hébergés. Ils participent aux relevés de présence des dauphins et de tous les paramètres (T°, Météo, …). Il est juste demandé un minimum d’Anglais, une assurance, un minimum de 4 jours de bénévolat et … une paire de sandales pouvant aller dans l’eau. Nous tenterons ensuite de voir en catamaran des dugongs (espèce protégée en voie de disparition de la famille des lamantins. Ils disparaissent un peu partout de la planète, comme à Mayotte et l’Australie sera bientôt le seul endroit de la planète où ils survivront d’ici quelques années). Cette espèce est extrêmement difficile à voir d’abord parce qu’elle est rare, ensuite parce qu’elle ne remonte que de quelques secondes pour respirer avant de replonger manger ses 30 à 40 kg de nourriture quotidiens et enfin

parce qu’elle est protégée donc il ne faut pas s’en approcher à moins de 30 m. Nous en apercevrons tout de même un (la photo sous-marine vient d’internet), avant de retrouver des dauphins en pleine mer qui nous offrirons 2 superbes sauts dignes du plus affutés des Marine Land, mais là ce sont eux qui ont décidé de sauter. Au retour, nouvelle belle surprise, deux émeus picorent tranquillement dans l’herbe au bord de la plage. Impressionnants, même s’ils sont un peu plus petits que les autruches. Leurs pattes sont super puissantes, on dirait celles d’un poulet géant. Au bout d’un moment, ils s’attaqueront même au sandwiches d’un touriste assis pas loin… qui prendra ses jambes à son coup. Puis 3 pélicans viendront s’endormir sous nos yeux en tordant leur cou à 180° pour le caler sous leurs ailes.